Sequenza sul martirio della Vergine ai piedi della croce.

1. Il testo
È contenuto in redazioni varie, in molti libri liturgici (una trentina circa, tra la metà del sec. XIV e la fine del sec. XV) nonché in vari manoscritti. Si ignora quindi il testo originario, poiché una ricostruzione critica del testo, di difficile realizzazione, non è stata ancora tentata. Le varie redazioni oscillano tra una quarantina ed un centinaio di versi. Non è inoltre raro, nel medioevo, il caso di un autore il quale varia o riduca ad una più sequenze anteriori. Oggi il testo, direi, ufficiale è quello che Benedetto XIII, nel 1727, introdusse nel Messale Romano.

2. L'Autore
Lo S. M. è stato attribuito a molti, tra i quali S, Bernardo, Innocenzo III, S. Bonaventura, Giovanni XXII, Gregorio IX, Giovanni Peckham e, per lo più, a Jacopone da Todi (†1306). A quest'ultimo lo attribuiscono, fra gli altri, due codici del sec. XIV. Però i raffronti dello S. M, con lo stile degli altri scritti di Jacopone non favoriscono una tale attribuzione, È quindi di autore, fino ad oggi, incerto.

3. La forma metrica
È composta di 20 strofe, Si ha la cosiddetta strofa esastica o « versus caudatus tripertitus », composta di due versi paralleli (ciascuno di due ottonari piani) e di un verso senario sdrucciolo. Rima dei tre versi; a a b, c c b. Il ritmo, è di tipo discendente con percussione sulle sedi dispari.

4. Divisione
Si può dividere, più o meno logicamente, in tre parti, delle quali la prima è introduttiva, la seconda è centrale e la terza è conclusiva, Nella parte introduttiva (str. 1-4) viene presentata la Vergine ai piedi della Croce, trafitta dalla spada del dolore. Nella parte centrale (str. 5-18) il poeta implora, ripetutamente, la grazia di esser reso intimamente partecipe della « Passio » del Figlio e della « Compassio » della Madre. Nella parte conclusiva (str. 19-20) il poeta, per il merito di tanto dolore, implora la grazia delle grazie: quella della sua eterna salvezza.

5. Eccellenza
Non pochi letterati hanno esaltato l'alto valore lirico e religioso dello S. M. « La liturgie Catholique - così l'Ozanam - n'a rien de plus touchant que cette complainte si triste dont les strophes monotones tombent comme des larmes » (Les poètes franciscaines en Italie, au XIIIe siècle). Il Daniel l'ha proclamata « la regina delle sequenze » (Thesaurus hyinnologicus, Halis, Anton, 1841, t. V, p. 59). Per questo già verso la fine del sec. XIV era notissima. È stata tradotta e parafrasata in molte lingue (in italiano basti citare le traduzioni di Tommaseo, Venturi, Clasio, Biava, Bruni ecc.) e da molti musicisti 8 stata rivestita di splendide melodie (basti ricordare i nomi di de Près, Palestrina, Orlando di Lasso, Pergolesi, Haydn, Rossini, Wagner, Perosi, ecc.).

Bibliografia
TENNERONI A., Jacopone da Todi, lo S. M. e Donna del Paradiso, Todi 1887; MARINI N., L'estetica dello « S. M. », Siena 1897; GHIR N., Die Sequenzen des roem. Messbuches, dogmatisch und aszetisch erklärt, II ed., Friburgo in Br. 1900, pp. 62-94; CARBONE C., L'inno del dolore mariano « S. M. » (Studio critico dogmatico letterario), Roma, 1911; ERMINI F., Lo S. M. e i pianti della Vergine nella lirica del medioevo, Città di Castello, 1916; WILMART A., O.S.B., Auteurs spirituels et texts dévots du moyen age latin, Parigi,1932; FINK I., Der Dichter des S. M. in « Geist u. Leben » 21 (1948) pp, 352-360; MAXIMILIANUS, O.F.M.Cap., De Middelnederlandse van het S. M. ingleid en toegelicht, Zwolle, N. V. Uitig Tieenk Willink, 1957, 160 pp.