È il veggente delle apparizioni della "Morenita” a Città del Messico nel 1531.

1. Cenni biografici
Juan Diego nacque nel 1474 nel villaggio di Cuauhtitlán. Alla nascita gli fu dato il nome di Cuauhtlatoatzin che, tradotto può significare “colui che parla come un’aquila”, oppure “aquila che parla”.  Cuauhtlatoatzin apparteneva alla fascia più povera della scala sociale Azteca, senza però essere schiavo. Si dedicò al lavoro di un piccolo terreno, dove aveva costruito la sua capanna. Si sposò con Malintzin, una giovane del luogo, senza aver avuto figli. Nel 1525 si convertì al cristianesimo e fu battezzato, assieme alla moglie, ricevendo rispettivamente il nome di Juan Diego e Maria Lucia dal frate francescano Toribio di Benavente, chiamato dagli indios “Motolinia” (il povero). Juan Diego si distingueva per la sua indole riservata e pia, sollecito nel frequentare la catechesi e i sacramenti, senza badare ai sacrifici che questo richiedeva: si poneva in cammino fin dalle prime ore del giorno per raggiungere Santiago di Tlatelolco, dove i francescani radunavano gli indigeni per catechizzarli. Rimasto vedovo dopo solo quattro anni, Juan Diego orienta la sua vita ancora più decisamente verso Dio. Trasferitosi presso lo zio Juan Bernardino, trascorre tutto il suo tempo fra il lavoro dei campi e le pratiche della religione cristiana, fra cui l’ascolto della catechesi impartita agli indigeni convertiti dai missionari spagnoli. Conduce una vita esemplare che edifica molti.

2. Al servizio della Vergine
L'esperienza eccezionale vissuta con l’apparizione di Maria Santissima nel colle di Tepeyac (9 dicembre 1531) s'inserisce in un’esistenza già trasformata dalla grazia del battesimo e cementata dall’incontro con la Madre di Dio che ne potenzia in modo straordinario il cammino di fede, fino a spingerlo ad abbandonare tutto, casa e terra, per trasferirsi in una casetta che il vescovo Zumàrraga gli fece costruire a fianco della cappella eretta in onore della Vergine di Guadalupe. Qui, vicino al luogo delle apparizioni, Juan Diego vive per ben 17 anni in penitenza e orazione, assoggettandosi agli umili lavori di sagrestano, senza mai mancare al suo impegno di testimoniare quanto Maria ha fatto per lui e può fare per tutti quelli che con affetto filiale vorranno rivolgersi al suo cuore di Madre. La morte lo coglie nel 1548, quando ha ormai 74 anni.

3. La sua santità
La sua fama di santità, che già l’aveva accompagnato in vita, cresce nel tempo fino ai nostri giorni, finché nel 1984 si dette finalmente inizio alla sua causa di beatificazione e si pose mano all'elaborazione della Positio, orientata a comprovarne non solo il culto, da tempo immemorabile, ma anche a dimostrare le virtù del servo di Dio e a illustrarne la vita. Attraverso una solida base documentale si voleva cioè dimostrare che Juan Diego, per i suoi soli meriti di cristiano, era degno di assurgere agli onori degli altari, finché – al termine di un complesso iter ecclesiastico - con il decreto Exaltavit humiles (6 maggio 1990), se ne è finalmente concessa la memoria liturgica, fissata al 9 dicembre, data della prima apparizione della “Morenita”. Giovanni Paolo II ha dichiarato beato il veggente Juan Diego nel 1990, per proclamarlo infine santo nel 2002.

Myriam LVIII (2008) n. 3, pp. 10-11; GRASSO A., Guadalupe, Gribaudi Editore, Milano 2011²; NERVI L., Nostra Signora di Guadalupe madre delle Americhe, Elledici, Leumann 2005; AA. VV. La Madonna di Guadalupe. Dono di Dio o dipinto dell’uomo?, San Paolo, Cinisello Balsamo 2000; TESTONI M., Guadalupe. Storia e significato delle apparizioni, San Paolo, Cinisello Balsamo 1998; CORONA I., Madonna di Guadalupe, Edizioni Segno, Udine 2013; CHAVEZ C. – ANDERSON E., Madonna di Guadalupe. Madre della Civiltà dell’Amore, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2012.

VEDI ANCHE:
DOCUMENTO DI PUEBLA
GUADALUPE
NICAN MOPOHUA
TILMA