1.Una vita problematica
«Grande poeta e non meno grande disgraziato». Così lo definisce don Giuseppe De Luca. La sua vita e la sua opera confermano la definizione. Sia come poeta sia come disgraziato domina il Quattrocento francese. Il poco che si conosce della sua vita riguarda le sue disavventure di scapestrato, nonostante avesse conseguito a Parigi (dove era nato, verso il 1430) il titolo di maître ès arts. Nella festa del Corpus Domini del 1455 uccise, in una rissa, un prete e fu costretto alla fuga. Graziato dal re, un anno dopo fece ritorno a Parigi che dovette presto lasciare per aver compiuto un furto di 500 scudi nel Collegio di Navarra, assieme a cinque compagni. Si condannò così a un’esistenza errabonda, scandita da numerosi misfatti e conseguenti prigionie. Condannato a morte nel 1462, ebbe la commutazione della pena con l’esilio. Di lui non si seppe più nulla.

2. Maria nella sua poesia
La sua opera poetica – Lais, Petit testament, Grand testament – rivela in lui uno spirito passionale, non di rado lambito da lucidità filosofica, di volta in volta beffardo, tragico, lirico e giocoso. Non è difficile però cogliere nel nostro poeta momenti nei quali le voci profonde dell’anima hanno il sopravvento sulla rievocazione delle proprie scapestrataggini: l’affetto per la madre, i rimorsi e i rimpianti per la vita passata, la nostalgia del bene, il ricorso alla Santa Vergine. In merito, famosa è la Ballade des pendus. Villon s’immagina impiccato, mentre ripete con i suoi compagni di forca: «Pregate Dio che ci voglia assolvere tutti». Riportiamo la Ballata per pregare nostra Signora, composta da Villon per sua madre, donna semplice e devota, nella quale egli trasfonde i propri sentimenti.

Bibliografia
CASTELLI F., Anche i poeti maledetti, pagani e peccatori, guardano a Maria e la invocano, in Vita Pastorale, n. 5 - maggio 1999; SICILIANO I., François Villon et les thèmes poétiques du Moyen Âge, Colin, Parigi 1934; VILLON F., Lascito. Testamento e poesie diverse, traduzione di M. Liborio, Rizzoli, Collana BUR Classici, 2000; IDEM, Ballate del tempo che se ne andò. Poesie scelte, a cura di R. Mussapi, il Saggiatore, 2008; idem, Poesie, a cura di L. De Nardis, Feltrinelli, 2008.