1. Le apparizioni
I veggenti furono Lucia Dos Santos di 10 anni e i suoi cuginetti Francesco di 9 e Giacinta Marto di 7 anni. Le apparizioni (esclusa quella del 15 agosto) - dal 13 maggio al 13 ottobre 1917 -avvennero in una piccola proprietà della famiglia di Lucia vicina al villaggio di Aljustrel, una frazione di Fatima, chiamata la Cova da Iria e furono precedute da tre apparizioni dell’”Angelo del Portogallo”, le prime due nell’estate e l’ultima agli inizi dell’au-tunno del 1916. La Madonna appariva su un elce, o querciolo, alto poco più di un metro. Francesco vedeva soltanto la Madonna e non la sentiva,  Giacinta vedeva e sentiva, Lucia vedeva, sentiva e parlava con la santissima Vergine.

1. Prima apparizione – 13 maggio
I tre veggenti erano intenti a giocare alla Cova da Iria, quando notarono improvvisamente due luci simili a lampi. Mentre si avviavano verso casa temendo l’arrivo di un temporale, su un piccolo elce videro una giovane Signora più splendente del sole. Teneva le mani giunte, come per pregare, appoggiate sul petto e volte verso l'alto. Dalla mano destra le scendeva un rosario. La sua veste era bianca così come il manto che, tutto orlato d’oro, le copriva il capo e le scendeva fino ai piedi. La Signora rassicura i bambini dicendo che viene dal cielo in cui porterà anche loro, chiede che ritornino per cinque mesi consecutivi, il tredici di ogni mese alla stessa ora alla Cova e li invita a recitare giornalmente il rosario per ottenere la pace al mondo e la fine della guerra.

2. Seconda apparizione – 13 giugno
Assistono all’apparizione circa cinquanta persone. Dopo aver notato il fulgore della luce improvvisa che chiamavano “lampo”, i bambini rivedono sul piccolo elce la Bianca Signora che rinnova la richiesta della recita quotidiana del rosario e li invita a ritornare il 13 del prossimo mese. Conferma, quindi, che sarebbe venuta presto a prendere Giacinta e Francesco per portarli in cielo, mentre Lucia sarebbe dovuta restare più a lungo sulla terra. Nel momento in cui pronuncia queste parole, la Signora apre le braccia e con la luce che emana dalle sue mani avvolge i bambini che, in essa, si sentivano come sommersi in Dio. Giacinta e Francesco sembrano essere nella parte di questa luce che si eleva verso il cielo, Lucia in quella che si diffonde sulla terra. Accanto alla mano destra della Madonna appare un Cuore circondato di spine e i bambini comprendono che è il Cuore Immacolato di Maria oltraggiato dai peccati degli uomini.

3. Terza apparizione – 13 luglio
Dopo aver notato il riflesso del solito “lampo”, i tre bambini rivedono la Signora sul piccolo elce che rinnova l’invito a tornare il 13 del prossimo mese e a recitare giornalmente il rosario per ottenere il dono della pace. Alla richiesta di Lucia di compiere un miracolo perché tutti credano alle apparizioni,  la Vergine risponde che nel mese di ottobre avrebbe detto il suo nome ed avrebbe compiuto un grande miracolo. Quindi prosegue: "Sacrificatevi per i peccatori e dite molte volte e in modo speciale quando fate qualche sacrificio: Oh Gesù, è per amor vostro, per la conversione dei peccatori e in riparazione dei peccati commessi contro il Cuore Immacolato di Maria". Dicendo queste ultime parole, la Signora aprì di nuovo le mani e il riflesso di luce che esse emettevano, parve penetrare la terra e i bambini videro come un grande mare di fuoco e immersi in esso demoni ed anime che, sollevati dalle fiamme che uscivano da loro stessi insieme a nuvole di fumo, ricadevano da tutte le parti, senza peso ed equilibrio, tra grida e gemiti di dolore e di disperazione. Dopo questa visione che durò soltanto pochi secondi, la Vergine, guardando i piccoli con bontà e tristezza, disse: "Avete visto l'inferno, dove vanno le anime dei poveri peccatori. Per salvarli, Dio vuole stabilire nel mondo la devozione al mio Cuore Immacolato…. Se farete quello che vi dirò, molte anime si salveranno e avranno pace. La guerra sta per finire, ma se non smetteranno di offendere Dio, nel regno di Pio XI ne comincerà un'altra peggiore. Quando vedrete una notte illuminata da una luce sconosciuta, sappiate che è il grande segnale che Dio vi dà del fatto che si appresta a punire il mondo per i suoi delitti, per mezzo della guerra, della fame e delle persecuzioni alla Chiesa e al Santo Padre. Per impedire tutto questo, sono venuta a chiedere la consacrazione della Russia al mio Cuore Immacolato e la comunione riparatrice nei primi sabati. Se ascolterete le mie richieste, la Russia si convertirà e avrete pace; diversamente, diffonderà i suoi errori nel mondo, promuovendo guerre e persecuzioni alla Chiesa; i buoni saranno martirizzati, il Santo Padre dovrà soffrire molto, diverse nazioni saranno annientate… Infine, il mio Cuore Immacolato trionferà, il Santo Padre mi consacrerà la Russia che si convertirà, e sarà concesso al mondo qualche  tempo di pace”. Invita quindi i bambini a non rivelare a nessuno quanto avevano visto e sentito.

4. Quarta apparizione – 15 agosto
L’apparizione non avviene alla Cova da Iria, perché quel giorno i bambini si trovavano imprigionati, dopo essere stati rapiti dall’autorità locale. Il luogo dell’apparizione è una località detta Valinhos, una proprietà di uno degli zii dei veggenti. Verso le quattro del pomeriggio, con le stesse modalità di come avveniva alla Cova da Iria, i pastorelli rivedono la Signora che li invita a ritornare alla Cova il 13 del mese prossimo e rinnova, quindi, la richiesta: "Pregate, pregate molto e fate sacrifici per i peccatori, perché molte anime vanno all'inferno dato che non vi è chi si sacrifichi e preghi per loro".

5. Quinta Apparizione – 13 settembre
Dopo aver notato il “lampo” annunciatore, i bambini rivedono la Signora che chiede la continua recita del rosario per ottenere la pace e conferma i prodigi che accompagneranno l’ultima apparizione di ottobre. Erano presenti dalle 15 alle 20 mila persone che poterono notare diversi fenomeni atmosferici come l'improvviso abbassamento della temperatura, l'impallidire del sole fino al punto da vedersi le stelle, una specie di pioggia come di petali iridati che scomparivano prima di posarsi per terra. In particolare tutti notarono un globo luminoso che si muoveva lentamente e maestosamente in cielo, da oriente verso occidente, e alla fine dell'apparizione, in senso contrario. 

6. Sesta apparizione – 13 ottobre
Riapparsa sull’elce con le stesse precedenti modalità, la Signora dice a Lucia di far edificare sul luogo delle apparizioni una cappella in suo onore, rivela di essere la Regina del Rosario, chiede di continuare a recitare il rosario tutti i giorni e conferma che presto la guerra sarebbe finita ed i soldati sarebbero finalmente ritornati alle loro case. Aprendo le mani, quindi, indica il sole e Lucia grida ai presenti di guardarlo. Sparita la Madonna dall’elce, i bambini vedono vicino al sole come tre quadri con la S. Famiglia, l’Addolorata con il Cristo benedicente e nuovamente la Madonna con in braccio il Bambino Gesù. Mentre davanti agli occhi dei veggenti si svolgevano queste scene, i 70 mila presenti assistettero al “miracolo del sole”. Le nuvole della giornata uggiosa e piovosa si aprirono, lasciando vedere il sole come un immenso disco d'argento che brillava ma non accecava la vista. L’immensa palla di luce cominciò a girare come una gigantesca ruota vertiginosamente su se stessa, dando l’im-pressione di cadere sulla terra. La sua luce scarlatta si rifletteva sul suolo, sulle piante, sugli arbusti, sui volti stessi delle persone e sulle vesti, assumendo tonalità  scintillanti e colori diversi. Molte persone notarono che i loro abiti, inzuppati dalla pioggia, si erano improvvisamente asciugati. Il miracolo del sole fu osservato anche da numerosi testimoni fuori dal luogo delle apparizioni, fino a quaranta chilometri di distanza.

7. Riconoscimento
Le apparizioni di Fatima, dopo una lunga ed accurata inchiesta, furono riconosciute autentiche nel maggio del 1930, da Mons. Da Silva, vescovo di Leira, con la Lettera Pastorale “A divina providêmcia”.

2. Il messaggio

Essenza del Messaggio
Il messaggio di Fatima non fa parte della rivelazione pubblica che indica l’azione rivelatrice di Dio, destinata all’intera umanità, letterariamente espressa nella Bibbia, nelle sue due parti di Antico e di Nuovo Testamento. Il messaggio di Fatima è una rivelazione privata, cioè non aggiunge nulla di nuovo alla rivelazione pubblica, ma fa parte di quel complesso di interventi del cielo il cui scopo è aiutarci a comprendere e attualizzare, come dono carismatico e profetico nell’oggi della Chiesa e del mondo, l’eterna Parola di Dio. Pur non contenendo dunque nulla di nuovo rispetto alla rivelazione pubblica, il messaggio di Fatima attualizza aspetti di essa vitali per il nostro tempo.  Maria a Fatima sceglie la via della semplicità e della comunicazione diretta, senza presentare un programma organico o sistematico. Ma il suo messaggio muove dalla situazione storica della Chiesa e tocca le radici dell’uomo nelle sue domande più profonde.
De Fiores, sottolinea le caratteristiche peculiari del Messaggio di Fatima, che lo distinguono da quello di altre anche famose apparizioni:

Come si presenta Maria

Il segreto