Nato a Sales (alta Savoia), studiò a Padova e a Parigi. Giovane sacerdote, esercitò il suo ministero fra i Calvinisti del Chiablese. Elet­to Vescovo di Ginevra, non poté mai pren­derne possesso, e così resse la diocesi di Annecy. Fondò, con S. Giovanna Fr. Fremiot de Chantal, l'Istituto della Visitazione. Morì a Lione nel 1622. Fu canonizzato da Alessandro VII nel 1665, e da Pio IX, nel 1877, fu proclamato Dottore della Chiesa. Fu devotissimo della Vergine: « Tutte le volte – diceva - che io entro in un luogo consacrato a questa augusta Regina, io sento, per un certo sussulto del cuore, che mi trovo presso mia madre ». Ciò ch'egli disse l'8 di­cembre 1608 all'inizio di un discorso sull'Im­macolata Concezione: « Io voglio fare un di­scorso tutto d'amore », si può ripetere di tutti i suoi numerosi discorsi mariani: sono tutti « discorsi d'amore », illuminati però da una soda teologia.

1. Sermoni autografi: 1) sulla Pentecoste, del 1593 (Oeuvres complètes, ed. di Annecy, in 26 voll., t. VII, p. 29); 2) sul Saluto An­gelico, 1595, p. 240; 3) sulla SS. Vergine, 1595, p. 281; 4) sull'Assunzione, 1601, p. 393; 5) sull'Assunzione, 1602, p. 439; 6) sull'Immacolata Concezione, 1608, t. VIII, p. 28; 7) sull'Assunzione, 1612, p. 103; 8) sulla Pu­rificazione, 1613, p. 112; 9) sull'Assunzione, 1614, p. 134; 10) per la Natività, 1614, p. 140; 11) per la Purificazione, 1616, p. 177; 12)  sull'Assunzione,  1618,  p.  376.
2. Sermoni raccolti: 1) nella Purificazione, 1614, t. IX, p. 15; 2) sulla Madonna della Neve, 1617; 3) sulla Presentazione, 1617, p. 125; 3) nella Visitazione, 1618, p. 157; 4) nell'Assunzione, 1618, p. 178; 5) nella Presentazione, 1619, p. 231; 6) nella Purifi­cazione, 1620, p. 250; 7) nella Presentazione, 1620, p. 380; 8) nell'Annunciazione, 1621, t. X, p. 41; 9) sulla Visitazione, 1621, p. 61; 10) sulla Purificazione, 1622, p. 164; 11) sull'Immacolata Concezione, 1622, p.  199;
3. Introduction à la vie devote, II P., e. 26, III P., e. 5;
4. Traile de l'amour de Dieu, ILII, ce. 6-9, e. 14; LVII, ce.  13-14.
5. Opuscoli: Ascétisme et mystique, t. XXVI, frammenti mariani, p. 90; Similitu­dini e note, p. 110, Primo metodo per recitare la corona, p. 238; Sulla SS. Vergine, p. 266; Terzo metodo per recitare la corona, p. 374; Preghiera alla SS.  Vergine, p. 427.

Bibliografia
CLAIR CH., La vie de Notre-Dame, Uree des oeuvres du Bienheureux F. de S., Parigi 1881; CAMPANA E., La Mariologia di S. F. di S. in « Riv. Mater Dei » a. 1936, pp. 86 ss.; BARRE H., Le témoignage de S. F. de S. sur l’Assomption corporelle de Marie, in «Marianum» 13 (1951) pp. 292-305; VINCENT F., Saint Fr. de S., presso Du Manoir, II, pp. 993-1004.