Area culturale - DIZIONARIO DELLA CULTURA
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Area culturale
A
Espressione usata dagli antropologi per classificare, secondo le zone geografiche, gli aspetti e le caratteristiche delle culture. Nel secolo scorso, il geografo tedesco Friedrich Ratzel aveva già usato il termine Kulturprovinz. Il suo compatriota L. Frobenius, verso la fine del secolo, aveva proceduto alla classificazione cartografica delle culture ed anche se il suo « metodo intuitivo » è stato criticato, esso ha esercitato un'influenza duratura, per esempio, nel quadro della scuola di « morfologia culturale ».
L'analisi delle aree culturali è stata all'inizio suggerita dall'esame di esemplari etnologici e da pezzi di museo. L'Americano Clark Wissler racconta come sia giunto a questo metodo di analisi: « Noi vedevamo che gli autoctoni del Nuovo Mondo potevano essere raggruppati secondo alcuni aspetti culturali particolari, ciò che faceva emergere delle aree di alimentazione, delle aree di tessili, delle aree di ceramica, ecc... D'altra parte, se consideriamo insieme tutti gli elementi caratteristici e se concentriamo l'attenzione sul sociale o le unità tribali, arriviamo allora a dei gruppi sufficientemente ben definiti. Questo ci darà delle aree culturali, o una classificazione dei gruppi secondo i diversi aspetti culturali »: The American Indian, New York, 2a ed., 1922.
Un altro autore americano, A.L. Kroeber, estese la ricerca a quindici diverse culture del Nuovo Mondo, cercando di stabilire dei rapporti tra le aree naturali e le aree culturali. Egli credeva di percepire delle concordanze tra queste due aree, per esempio, in California. In altre parti, invece, non poteva stabilire nessun tipo di collegamento. Egli, comunque, non vedeva nessuna relazione causale tra le aree naturali e le aree culturali.
In generale, la nozione di area culturale non ottiene l'unanimità tra sociologi ed antropologi, perché non c'è intesa sui criteri di classifica di queste aree e sul modo di stabilire le frontiere degli spazi culturali.
Il termine, tuttavia, può essere usato in modo più libero per descrivere la relazione tra gli spazi geografici e i fenomeni socio‑culturali, per esempio, per parlare delle aree urbanizzate, industrializzate o delle aree della cultura romana, islamica, francese, spagnola, ecc.
Vedi
Ecologia
Tratti culturali
Bibl.: J. Poirier 1868. D.H. Price 1990.
