Fratel Cosimo è nato il 27 gennaio 1950 da una povera famiglia di contadini della Locride. Come tutti i ragazzi di allora, per aiutare la sua famiglia abbandona la scuola e diventa pastore e contadino. L’11 maggio 1968, mentre verso l'’imbrunire ritorna dai campi, sulla roccia attigua alla sua abitazione, gli appare la Madonna per quattro giorni consecutivi, e gli chiede di trasformare quell’arida pietraia in un’oasi di preghiera. Con enormi sacrifici, Fratel Cosimo costruisce una piccola cappella sullo Scoglio roccioso dove la Vergine gli è apparsa e così, superando diverse e spesso inspiegabili difficoltà, la richiesta della Vergine è stata realizzata. Costante è il flusso di pellegrini - si parla di oltre mezzo milione all'anno - che accorrono a Santa Domenica di Placanica, richiamati anche dalla fama di carismatico di Fratel Cosimo.
Il 7 dicembre 2008, il vescovo di Locri – Gerace, Mons. Giuseppe Fiorini Morosini ha riconosciuto il luogo delle apparizioni come luogo di culto. Con il documento viene stabilito che “La realtà religiosa sorta in località Santa Domenica di Placanica, chiamata "Madonna dello Scoglio", è ufficialmente posta sotto la cura pastorale del Vescovo di Locri-Gerace, il quale provvederà all'assistenza spirituale dei pellegrini che vi affluiranno [...]. Non solo dal nostro territorio diocesano, ma anche da altre regioni d'Italia e dall'estero, fedeli di ogni classe sociale si recano in detto luogo, ritrovando in esso l'incontro con Dio attraverso i sacramenti della riconciliazione e dell'Eucaristia.”