Ottava apparizione – 24 febbraio - Bernadette che riferisce, senza ottenere alcuna risposta, la richiesta del parroco, viene invitata dall’apparizione a baciare  la terra e a pregare per i peccatori, con le parole: “Penitenza! Penitenza! Penitenza!”.

Nona apparizione – 25 febbraio - Dopo averle confidato un nuovo segreto, la signora ordina alla veggente di mangiare l’erba in segno di penitenza e di bere l’acqua della sorgente. Dopo alcuni momenti di incertezza, Bernadette scava la terra, fino a quando sente lo sgorgare di uno zampillo d’acqua: è la sorgente miracolosa che diventerà il simbolo stesso di Lourdes.

Decima apparizione – 27 febbraio - L’apparizione invita nuovamente la veggente a far penitenza per i peccatori e a baciare la terra. Lo stesso giorno, mentre la ragazza viene sottoposta ad un nuovo interrogatorio condotto dal Procuratore imperiale ed altri inquirenti, avvengono, dietro l'utilizzo dell’acqua della sorgente, i primi due miracoli: Louis Bouriette guarisce da cecità all’occhio destro e Blaisette Soupenne-Cazenave è risanata da infiammazioni della palpebra ed estroflessione del suo margine esterno.

Undicesima apparizione – 28 febbraio - La signora invita ancora una volta la veggente a pregare per i peccatori. La grotta viene circondata dai soldati imperiali.

Dodicesima apparizione – 1 marzo - Bernadette riceve altri tre secreti. Nuovo miracolo con l'acqua: Catherina Latapie-Chouat guarisce da paralisi del braccio destro causata da strappo del presso branchiale.

Tredicesima apparizione – 2 marzo - L’apparizione rimanda la veggente dai “preti”, per chiedere che vengano in processione e per rinnovare la richiesta della costruzione di una cappella.

Quattordicesima apparizione – 3 marzo - La signora appare nella tarda mattinata e rinnova la richiesta di una cappella.

Quindicesima apparizione – 4 marzo - Bernadette, che non riceve alcun messaggio, rinnova il gesto di penitenza mangiando l’erba.

Sedicesima apparizione – 25 marzo - Al suo arrivo, Bernadette trova già nella grotta la signora che, alle sue ripetute richieste, congiungendo al petto le mani e guardando verso il cielo, pronuncia finalmente il suo nome: “Io sono l’Immacolata Concezione”. La sera stessa Bernadette si reca dal parroco per riferirgli lo strano nome che la signora si è dato e, solo dopo le sue spiegazioni, capisce che con quel nome la Vergine Immacolata ha voluto sottolineare il suo concepimento senza peccato. Quattro anni prima, l’8 dicembre 1854, Pio IX aveva proclamato questa verità come dogma di fede con la bolla “Ineffabilis Deus”.

Diciassettesima  apparizione – 7 aprile - Bernadette vede brevemente la Vergine che la lascia pregare, ma non parla con lei. Per tutta la sua durata di circa tre quarti d’ora, la fiamma di una candela colpisce la mano sinistra di Bernadette, senza causarle ustioni.

Diciottesima apparizione – 16 luglio - L’ultima apparizione ha luogo nel tardo pomeriggio. La Vergine regala alla veggente un meraviglioso sorriso d’addio che non dimenticherà mai. Lo stesso giorno la grotta viene chiusa con delle palizzate e Bernadette dichiarata affetta da pazzia.

Le apparizioni, insieme ai primi tre miracoli, vennero riconosciute il 18 gennaio 1862 dal vescovo di Tarbes, mons. Laurence, che concluse la sua Lettera Pastorale dedicata a questi avvenimenti con l’affermazione: “L’Immacolata Madre di Dio è realmente apparsa a Bernadette”.

Bibliografia
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