Monsignor Antonio Bello, affettuosamente chiamato don Tonino, è stato vescovo di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi.

1. Cenni biografici
Nato ad Alessano (Lecce) il 18 marzo 1935, ordinato prete 1'8 dicembre 1957, don Tonino Bello, fu educatore in seminario, direttore dell'Ufficio pastorale diocesano di Ugento, parroco a Tricase e, quindi, dal 4 settembre 1982 fino alla morte avvenuta il 20 aprile 1993, vescovo di Molfetta. Aperto alle problematiche sociali, condivise per anni la sua abitazione con famiglie di sfrattati; prese posizione a favore dei marocchini, ospitandoli nel vescovado; difese strenuamente i diritti dei lavoratori; si oppose alla corsa agli armamenti; partecipò alle marce a favore della pace. Dal 1985 fino alla morte monsignor Bello fu anche Presidente di Pax Christi, un movimento internazionale che ha lo scopo di educare alla pace e di cercare le strade concrete perché dal mondo sia bandita la violenza.

2. Maria, “donna dei nostri giorni”
Don Tonino ha amato teneramente Maria. Nel parlare di Lei, egli ha usato un linguaggio pieno di soavità, tenerezza, stupore, vibrante poesia. La "sua" Maria, è la "donna della porta accanto", una donna consapevole e partecipe dei drammi e delle problematiche dei suoi "vicini", perchè è stata anche la prima ad aver sperimentato i silenzi del dolore e della morte, capace, quindi, di avvicinarsi all'esistenza delle donne e degli uomini, con impeto materno, grande e sofferta partecipazione. Le sue visioni originali, hanno reso Maria una "donna dei nostri giorni", una nostra contemporanea. Nella rilettura poetica e spesso ardita della vita di lei e dei suoi atteggiamenti, egli esprime ed idealizza la sua stessa vocazione di essere e rimanere, come e con l'aiuto di Maria, un cuore che si apre, che comprende, che partecipa, che aiuta tutti. I suoi scritti sono un canto e un'esaltazione della maternità attiva e fattiva della Madre del Signore: per essere veri operatori di pace nel mondo, costruttori di una civiltà fondata sull'amore, bisogna essere come Maria, seguire il suo esempio.

Bibliografia
DON TONINO BELLO, Maria donna dei nostri giorni, San Paolo, Cinisello Balsamo 2014; ID., Partire dal futuro. Promuovere l’Avvento, La Meridiana, Firenze 2013; ID., Porta della mia fede, Insieme, Terlizzi 2013; ID., Oltre il futuro perché sia Natale, La Meridiana, Firenze 2012; FARINOLA O. A., Il potere dei segni. Don Tonino Bello e Papa Francesco, Insieme,  Terlizzi 2014; RAMIREZ S., La tenda e il grembiule. La Chiesa nell’insegnamento di Don Tonino Bello, Vivere In, Monopoli 2013; CIVES D., Tonino Bello. Un vescovo per amico, San Paolo, Cinisello Balsamo 2013; AMATO D., Tonino Bello. Una biografia dell’anima, Città Nuova, Roma 2013.