Maria, che conservò il suo « sì » a Dio dall'incarnazione alla croce, è colei che con la sua maternità, donata da Gesù agonizzante, ci « mostra la via » che conduce al Figlio.

Dopo il consenso dato nella fede al momento dell'Annunciazione e mantenuto, senza esitazione, sotto la croce, la maternità di Maria si estende ora ai fratelli e alle sorelle del Figlio suo, « ancora pellegrini e posti in mezzo a pericoli e affanni » (LG 62). Gesù, l'unico Mediatore, è la Via della nostra preghiera; Maria, Madre sua e Madre nostra, è pura trasparenza di lui: ella « mostra la Via » [« Hodoghitria »], ne è « il Segno », secondo l'iconografia tradizionale in Oriente e in Occidente [2674].
La preghiera alla Madre, centrata sulla persona di suo Figlio, prevede nella Chiesa due bellissime preghiere: il canto di lode del Magnificat e l'Ave, Maria.

E a partire da questa singolare cooperazione di Maria all'azione dello Spirito Santo, che le Chiese hanno sviluppato la preghiera alla santa Madre di Dio, incentrandola sulla Persona di Cristo manifestata nei suoi misteri. Negli innumerevoli inni e antifone in cui questa preghiera si esprime, si alternano di solito due movimenti: l'uno « magnifica » il Signore per le « grandi cose » che ha fatto per la sua umile serva e, mediante lei, per tutti gli uomini (cf Lc 1,46‑55); l'altro affida alla Madre di Gesù le suppliche e le lodi dei figli di Dio, dal momento che ora ella conosce l'umanità, che in lei è sposata dal Figlio di Dio [2675].
Questo duplice movimento della preghiera a Maria ha trovato un'espressione privilegiata nella preghiera dell'Ave, Maria [2676].

BIBLIOGRAFIA
LUIS MARTINEZ FERNANDEZ, Dizionario Teologico del Catechismo della Chiesa Cattolica, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1998.