È il fondatore degli Oblati di Maria Vergine

1. Cenni biografici
Il Venerabile P. Pio Bruno Lanteri nacque a Cuneo il 12 maggio 1759 e morì a Pinerolo il 5 agosto 1830. Ordinato sacerdote nel 1782, sviluppò un'intensissima opera di formazione dei laici, religiosi e sacerdoti. Ebbe molto a cuore lo studio. Visse in un tempo di grandi cambiamenti: il periodo che va dalla seconda metà dell‘700 ai primi decenni dell'800; fu perciò contemporaneo ed, in taluni casi, partecipe in prima persona, di importanti vicende della storia piemontese ed europea. Capì l'importanza cruciale della formazione di personalità cristiane mature capaci di affrontare e di aiutare anche gli altri a sostenere le situazioni mutevoli del proprio tempo, venendo incontro alle effettive necessità dei propri contemporanei. In questo vide molto importante l'uso della stampa; lui stesso fu studioso di notevoli capacità analitiche e sintetiche, profuse ingenti somme per la stampa e la diffusione di opuscoli e libri ricchi di contenuto ed agili da leggere. Formare mente e cuore per capire il proprio tempo e per agire in esso con amore evangelico ed efficacia di mezzi: questa può essere una buona sintesi dell'esperienza umana e sacerdotale lanteriana. Intuizione che è patrimonio spirituale degli Oblati di Maria Vergine, fondati da P. Lanteri perché proseguissero la sua opera dopo di lui.

2. Totale consacrazione a Maria
Il 15 agosto 1781, nell'imminenza della sua ordinazione al suddiaconato, il giovane Lanteri si consacrò in modo irrevocabile a Maria con un caratteristico atto di schiavitù. Il documento porta indicata la località di Cuneo, sua città natale: "Cuneo, li 15 Agosto 1781. Sappiano tutti coloro nelle mani delle quali capiterà questa mia scrittura, che io sottoscritto Bruno mi vendo per schiavo perpetuo della B. V. Maria n. S. con donazione pura, libera, perfetta della mia persona, e di tutti i miei beni, acciò ne disponga ella a suo beneplacito come vera, ed assoluta Signora mia. Siccome mi riconosco indegno d'una tal grazia, prego il mio S. Angelo Custode, S. Giuseppe, S. Teresa, S. Giovanni, S. Ignazio, S. Francesco Saverio, S. Pio, S. Bruno, acciò mi ottengano da Maria SS. che si degni ricevermi tra i suoi schiavi. In confermazione di ciò mi sottoscrissi Pio Bruno Lanteri". Questo atto esprimeva bene il desiderio di Bruno di fare della sua vita una perfetta donazione a Dio e la totale fiducia da lui riposta nella Madre di Dio perchè tale desiderio si potesse realizzare. Sempre orientato dal suo direttore spirituale, si pose al servizio dei poveri e degli abbandonati, servendoli nelle loro necessità materiali e spirituali, insegnando loro il catechismo, preparandoli per ricevere i sacramenti, visitando gli infermi e i carcerati. Dal Diessbach, poi, il Lanteri fu introdotto nell'impegno apostolico tramite la diffusione di libri e gli Esercizi di S. Ignazio, così si convinse profondamente del valore e dell'efficacia di questi strumenti, a cui dedicherà gran parte delle sue energie.

3. Prime esperienze  degli Oblati
Nel 1814 nacque a Carignano, per opera di tre sacerdoti, un'iniziativa atta a rispondere ai bisogni spirituali della città. Quest'istituzione, alla ricerca di una propria identità apostolica, si consolidò con l'arrivo del P. Lanteri nel 1816. Fu il momento in cui il Lanteri cominciò a trasmettere ai suoi discepoli la propria "esperienza dello Spirito", stabilendo le linee di fondo della Congregazione nascente: vita di orazione, studio, preparazione agli Esercizi Spirituali, silenzio e vita di unione fraterna. Per quanto riguarda l'apostolato, P. Lanteri indicherà come preminenti la predicazione degli Esercizi di S. Ignazio, il ministero delle confessioni, la frequenza ai sacramenti, la diffusione dei libri, la confutazione degli errori correnti, ed altri mezzi complementari. Nello stesso anno gli Oblati intraprendono con decisione la loro vita in comune ed apostolica seguendo proprio queste indicazioni. Ma la novità di questo tipo di vita, e forse anche l'orientamento spirituale del gruppo, non fu accolto con lo stesso entusiasmo dalle autorità ecclesiastiche. Sorti dei contrasti con l'Arcivescovo di Torino, che insisteva nel voler cambiare identità alla nuova comunità religiosa, si scelse di chiudere momentaneamente l'esperienza iniziata, in attesa di nuovi sviluppi. Padre Lanteri ritornò quindi al suo ministero di sempre nella città di Torino, ma continuò a mantenersi costantemente in contatto con quelli che ormai considerava i suoi confratelli. Durante gli esercizi spirituali del 1825, avvertì chiaramente la chiamata divina a fondare effettivamente la famiglia religiosa degli Oblati. Nei mesi seguenti P. Lanteri cercò ed ottenne l'approvazione diocesana a Pinerolo e, subito dopo, anche quella pontificia, riscrivendo la regola nella sua forma finale

4. Approvazione della Congregazione
Nel 1826 la Congregazione degli Oblati di Maria Vergine, approvata dal Papa Leone XII, iniziò così la sua vita a Pinerolo, accompagnata dal Fondatore. Furono gli anni in cui Lanteri si dedicò alla predicazione in forma privata degli Esercizi e alla direzione spirituale, diretta o per corrispondenza, e alla divulgazione degli scritti di S. Alfonso de' Liguori. I confratelli poterono contare sul suo aiuto paterno, spronati dal suo esempio nella carità fraterna e per lo "zelo per le anime".

5. La missione degli Oblati nel mondo
Cinque sono i tratti essenziali del carisma lanteriano che gli Oblati, in modi diversi, hanno cercato di attuare nelle loro opere e come stile pastorale:
- il senso vivo della misericordia di Dio manifestata in Gesù Cristo
- l'amore filiale per Maria

- il senso genuino della fedeltà alla Chiesa e al Papa

- la pedagogia ignaziana, che ha un punto di forza nell'esperienza degli Esercizi spirituali

- l'entusiasta ed intelligente azione per il bene dei contemporanei.

Queste intuizioni vanno concretizzate con un'attenta lettura dei tempi e della società in cui ci si trova a vivere.

Gli Oblati sono presenti in varie parti del mondo; ultimamente anche nelle Filippine ed in Nigeria con due seminari. In Italia hanno 12 comunità, impegnate in attività apostoliche diversificate.

Bibliografia
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