1. Cenni biografici
Maria Celeste nacque a Napoli il 31 ottobre 1696. Ventenne entrò nel Carmelo di Marigliano (Na) e, soppresso questo, passò a Scala (Sa), dove le fu rivelato il duplice Istituto del SS. Salvatore, nome che la Santa Sede, nell’approvare la regola, cambiò in quello del SS. Redentore. Il 13 maggio del 1731, solennità della Pentecoste, nacquero le Redentoriste, “memoria viva e ritratto animato di Gesù”. Sette anni dopo, il 4 marzo 1738, Maria Celeste fondò a Foggia il Monastero del SS. Salvatore, dove sono custodite le sue spoglie tanto venerate. Quando si spense il 14 settembre 1755, i foggiani, alla voce “è morta la Santa Priora”, corsero numerosi alla chiesetta del monastero per raccomandarsi alla sua intercessione. Nello stesso giorno, a Materdomini (AV), s. Gerardo, anch’egli moribondo, rivolgendosi a un fratello che lo assisteva, affermò: «Quest’oggi in Foggia è passata a goder Dio la Madre Suor Maria Celeste».

2. Maria nella spiritualità di Madre Maria Celeste
L’Eucaristia, il cuore squarciato del Salvatore e la devozione alla Vergine Maria costituirono il centro permanente della sua spiritualità. Immersa nella preghiera e nella contemplazione del mistero di Gesù Redentore, Suor Maria Celeste affrontò con fermezza non solo la quotidiana lotta spirituale per tendere alla perfezione, ma anche gli ostacoli e le incomprensioni che incontrò nel suo percorso di vita. Un posto particolare nella sua spiritualità è riservato alla devozione alla Madonna. La Vergine viene invocata come mediatrice di grazia, socia della redenzione e, perciò, madre, avvocata e regina. Come sant’Alfonso, anche ella fu sempre tutta di Maria, dall’inizio al termine della sua vita terrena. Nelle sue Meditazioni, Madre Celeste non si stanca mai di approfondire il mistero materno di Maria.

Bibliografia
PELVI V., Messaggio dell'Arcivescovo per la Beatificazione di Madre Maria Celeste Crostarosa, Foggia, giugno 2016; ARCIDIOCESI DI FOGGIA BOVINO, Beatificazione di Madre Maria Celeste Crostarosa, Foggia, 18 giugno 2016; AA. VV., L'Eucaristia e Maria nella vita di Madre Maria Celeste Crostarosa, Redentoriste. Foggia 2005.