1. Cenni biografici
La figura di Pietro Bembo - nato a Venezia nel 1470 - finissimo umanista educato sin da bambino alle lettere da un'agiata famiglia, è legata soprattutto alle vicende della lingua letteraria e alla Riforma e che si proponeva la conservazione del volgare petrarchesco. Ha una vita molto movimentata e ricca di spostamenti da Venezia, a Urbino a Roma (dove divenne segretario di Leone X nel 1512) per poi passare a Padova città nella quale, ad un certo punto della sua vita, mosso da difficili condizioni di salute, si ritira desideroso di quella più grande concentrazione che gli avrebbe permesso di curare i suoi scritti e soprattutto dedicarsi allo studio di Petrarca. Ha in Faustina Morosina della Torre una compagna fedele (non sposa) che gli da tre figli, nonostante goda di benefici ecclesiastici per il cui mantenimento nel 1522 deve vestire l'abito dei Gerosolimitani e pronunziare i tre voti fra cui quello di castità. La sua fama è enorme, tanto che sono molti i letterati e i poeti che da lui si recano per ottenere consigli e per fargli valutare i loro componimenti. Nel 1538 è nominato cardinale da Paolo III (più per carrierismo nemmeno tanto taciuto che per una fede esplicita e devota) che lo obbliga a tornare a Roma per dedicarsi alla teologia e alla storia antica; nella medesima città muore nel 1547. É sepolto nella Chiesa di S. Maria sopra Minerva.

2. Contesto culturale e cifra artistico-poetica
La parola d'ordine e la sigla della sua produzione è "classicismo": notevole è infatti la cura stilistica dei suoi componimenti in volgare toscano (1'unico idioma che, per il Nostro, supera le altre parlate italiane). É chiaro allora che i modelli presi in considerazione da Bembo sono i tre grandi poeti del Medioevo italiano: Dante, Petrarca e Boccaccio dei quali egli diviene estimatore, soprattutto del secondo per la poesia e del terzo per la prosa. La sua cifra artistico-poetica non è pura imitazione, ma volontà di continuare un progetto linguistico indice di quel conservatorismo che costituirà motivo di scontro con gli ideali e le vision del suo conterraneo Gian Giorgio Trissino (†1550) fondatore, con la sua La Sofonisba, della grande tradizione della tragedia italiana che raggiungerà il culmine con Vittorio Alfieri (†1803). A differenza di Bembo, infatti, Trissino propugnava l'ideale di una lingua italiana più mobile che tenesse conto anche di altri dialetti. Tuttavia le idee di Bembo trionfarono e per certo tempo, almeno fino alla meta del secolo XVIII, abbiamo una letteratura italiana modellata sul fiorentino. Ne deriva che la "dottrina linguistica" di Bembo ha contribuito a garantire una lingua unitaria anche per le generazioni successive e in questo si vede la sua validità, al di la delle opere prodotte da questo autore. Gli spetta inoltre l'aver contribuito alla nascita del genere poetico-musicale del madrigale.

2. Maria nella concezione religiosa di Pietro Bembo
a) Il tipo di religiosità del Bembo non è certo spiccatamente monacale o dogmatica. Non era molto dedito a questioni religiose avendo una concezione della vita meramente estetica e di sobria tranquillità contemplativa. M. Pozzi, nella sua nota introduttiva ad un volume di opere di questo letterato, sottolinea quanto segue mettendone in rilievo una coerenza di fondo: «(Bembo) scrisse spesso del teatro della vita; (...) davvero credeva che questa povera esistena legata a un filo sottilissimo e facilmente troncabile, dovesse essere vissuta come su una scena senza lasciar niente all'improvvisazione, interamente dedicandola ai supremi ideali di armonia e di decoro. Egli era convinto di aver recitato bene la sua parte, con dignità, serietà e impegno; né credeva che la sua unione irregolare fosse per lui una macchia, tanta era stata la discrezione di questo amore tranquillo senza scandali, ma solidissimo; spirito religioso non ne aveva: ma è un merito non un torto, aver saputo evitare l'ipocrisia di ostentare interessi che gli erano estranei». Se Si tiene conto di questo aspetto biografico ed umano relativo a Bembo non ci devono meravigliare i toni colloquiali con i quali egli intrattiene relazioni, esplicitate nelle sue Lettere in cui ci appare un uomo pienamente contento di se stesso e attento contemplatore della natura e dell'arte poetica raffinata, premuroso nel coltivare gli affetti familiari, ma mai veramente si scopre un'anima genuinamente religiosa per cui gli incisi che appaiono in questo epistolario sono più che altro incisi garbati.
b) Analogo discorso va fatto anche per il sonetto di forte imitazione petrarchesca (Già donna or dea) in cui Bembo contempla la Vergine in atteggiamento di protezione e di intercessione. In questo sonetto c'è da osservare che, oltre alla evidente vicinanza a Petrarca (e una reminiscenza dantesca nell'espressione: 'camin dritto impedita') guardato dal nostro come 'il modello', abbiamo un contenuto ormai appartenente al patrimonio teologico-spirituale e già oggetto dell'interesse letterario da molto tempo, ossia la partecipazione di Maria, mediante l'Incarnazione, all'evento redentivo e, connesso a ciò, il suo potere di intercessione. Tuttavia tutto questo è contemplato, a nostro avviso, da Bembo in modo esteriore e di comodo: la tarda età unita al lavoro letterario (vera vocazione del nostro autore pin che ogni elemento realmente religioso) e alla sua monacazione (in certo senso, forzata per non perdere le rendite ecclesiastiche) lo conducono ad impetrare il soccorso divino e l'intercessione di Maria.

Bibliografia
DI GIROLAMO L. M., La Madre del Signore nella letteratura europea del XVI e XVII secolo, in Theotokos XXIII (2015) n. 1, pp. 54-80; POZZI M., Nota introduttiva a Trattatisti del Cinquecento, Riccardo Ricciardi Edizioni, Milano - Napoli 1978; BEMBO P., Prose e rime, UTET, Torino 1992; ID., Rime di Pietro Bembo, Nabu Press, Firenze 2014; DELLA CASA G., Vita di Pietro Bembo, Aragno, Torino 2016;  AA. VV., Opere del Card. Pietro Bembo, Nobel Press, Oslo 2012; BLAHNIK A., Leben und werk des Pietro Bembo, Grin Verlag, München 2013