Fondatrice delle Serve di Maria Riparatrici, Venerabile dal 10 dicembre 2010.

1. Cenni biografici
Madre Maria Elisa Andreoli nasce il 10 luglio 1861 ad Agugliaro (VI) da Marco e Margherita Ferraretto. Non aveva ancora sei anni quando tristi vicende familiari costringono madre e figlia a trasferirsi ad Este (PD). Dopo la scuola elementare, Elisa compie gli studi superiori presso le Madri Canossiane di Venezia, dove nel 1878 consegue il diploma di maestra elementare. Giovane diciassettenne sente il vivo desiderio di consacrarsi al Signore. Il lungo cammino di ricerca della volontà di Dio la porta nel 1891 a Vidor (TV) dove, insieme alla mamma Margherita e ad altre due compagne, M. Agnese Vimercati e M. Carmela Regonesi, dà inizio alla Congregazione delle Serve di Maria Riparatrici. Con le prime sorelle, promuove la conoscenza e l'amore verso la Vergine Maria; risponde ai numerosi bisogni emergenti in campo educativo e caritativo e a molte richieste della Chiesa in Italia; animata da spirito missionario, invia nel 1921 le sue suore nell'Amazzonia (Brasile) rassicurandole con queste parole: «Quanto più siete lontane, tanto più vi penso e vi tengo strette al cuore». Ama teneramente le sue suore: «la mia felicità - dice - sta nella bontà delle mie figlie». E a loro ripete ciò che davvero è essenziale: «in voi sia sempre viva la carità». Guida la Congregazione con illuminato amore, rara prudenza e vigore spirituale. Nella sua grande fiducia e ardente amore al Signore, esclamava: «Dio solo è capace di riempire il mio cuore. Mi sento spesso ardere il cuore di viva riconoscenza verso il mio Signore Gesù Cristo, che non so cosa farei per dimostrargliela; vorrei farlo amare da migliaia di milioni di cuori». E nei momenti di difficoltà che non le sono mancati, amava ripetere: «Sia benedetto il Signore». Muore santamente il 1° dicembre 1935 a Rovigo ripetendo: «Gesù, Gesù, Gesù», suggellando così il compimento di tutta la sua vita a lui dedicata. Il 10 dicembre 2010 il papa, Benedetto XVI, riconoscendone le virtù eroiche ne ha dichiarato la venerabilità; ora è in corso il processo di beatificazione.

2. Centralità di Maria nella Congregazione, secondo la Venerabile Andrioli
a) Per la santa Fondatrice, la Vergine Maria è la discepola più perfetta e la prima cristiana perché, nelle concrete situazioni della vita, ha aderito liberamente e totalmente alla volontà di Dio. Nell’accogliere la parola di Dio e metterla in pratica, ella è stata ispirata dalla carità e dallo spirito di servizio. La sua figura interpella ogni giorno le Serve, che a lei devono ispirarsi per incarnare gli atteggiamenti e i valori cristiani, per seguire il suo Figlio e servirlo nei fratelli e nelle sorelle, come invitano le Costituzioni: «Per servire il Signore e i fratelli, noi, Serve di Maria Riparatrici, ci dedichiamo alla Madre di Dio» (art. 6). La Vergine Maria, così come la trasmette Madre Andreoli nei suoi scritti e nei suoi insegnamenti, che fanno comprendere il posto di Maria nella spiritualità della congregazione, diventa un riferimento vitale e permanente per la vita religiosa e per il servizio ai poveri. Guardando agli aspetti del suo ritratto spirituale, le Serve devono trovare la fonte cui attingere il senso del loro servizio. La sua vita tutta donata a Dio fin dall’Annunciazione, deve spingerle alla disponibilità senza esitazioni; la sua prontezza nell’evento della Visitazione, deve ispirare loro l’urgenza della carità; la sua mediazione nell’episodio delle nozze di Cana, deve insegnare loro a dire di sì al Signore in tutte le circostanze e ad essere attente ai bisogni degli altri; dalla sua presenza ai piedi della Croce, infine, le Serve devono imparare la compassione, il coraggio e il senso del sacrificio. Il vero carisma, secondo la Venerabile, deve invitare le consacrate ad essere serve, a porsi accanto all’altro con semplicità, in ascolto e in accoglienza. La loro presenza deve dare al fratello fiducia, speranza, la certezza che non è e non rimarrà mai solo nella lotta e nella sofferenza. Per questo, la Venerabile invita le sue Serve a invocare sempre la Madre di Dio, perché interceda per loro, affinché sappiano compatire quanti sono nel bisogno e ottenga loro di essere presenza d’amore al servizio della vita.
b) La conseguenza è che nel servizio che esse svolgono in ogni angolo della terra, tra i poveri, soprattutto i bambini, santa Maria è e deve essere sempre loro aiuto e modello. Imitando il suo "Si" a Dio, le Serve imparano ad ascoltare la parola di Dio, ad accogliere la gente che incontrano e ad essere attenti allo Spirito nella vita quotidiana. Dalla presenza della Vergine nella Chiesa delle origini, esse imparano a rimanere fedeli alla loro vocazione di servizio, di preghiera e missione ecclesiale. Secondo la Venerabile, la Serva Riparatrice, deve sempre rivolgersi alla Madre di Dio, perché conservi in lei un cuore di discepola, di fanciulla, semplice, puro, trasparente, fedele e grande nel donarsi, felice di perdersi per l’Altro. Proprio la Vergine Maria, l’eletta dall’eterno Consiglio ad essere la Madre del Verbo e la tesoriera delle divine grazie, deve essere sempre la guida e la consigliera delle Serve Riparatrici, perché tengano sempre fisso lo sguardo in Gesù Cristo, Amore donato, per poter svolgere bene il servizio loro affidato. In definitiva lo stile della sequela di Maria secondo la Venerabile Andrioli, è rendersi totalmente disponibile  al servizio; è essere presenti in tutte le situazioni di povertà con gli atteggiamenti semplici e intraprendenti di Maria; è portare sempre avanti l'impegno di riparazione nella pastorale rivolta ai poveri, ai malati, agli anziani, illuminati dallo Spirito e sostenuti dalla presenza materna di Maria. Solo questo carisma "mariano" della fraternità e della comunione, deve caratterizzare le Serve di Maria Riparatrici, per alleviare quella sofferenza che il male porta nel mondo.

Bibliografia
BRANCHESI P. M., Misteri gaudiosi, dolorosi e gloriosi delle Serve di Maria Riparatrici. Quindici brani sulla storia centenaria della Congregazione come mistico rosario nelle mani della Vergine Maria. Con un proemio e un epilogo, Roma 1990; CITTADIN M. L. (a cura di), Le Serve di Maria Riparatrici. Significato di una presenza. Atti del convegno di studio per i cent’anni del riconoscimento come famiglia religiosa. Adria, sabato 29 marzo 2003, Curia generalizia SMR, Roma 2004; IDEM, Abbiano la vita in abbondanza (cf. Gv 10, 10). Atti del convegno di spiritualità in occasione del primo centenario di fondazione delle Serve di Maria Riparatrici. Rovigo, 7-10 settembre 2000, Curia generalizia SMR, Roma 2005; IDEM, Dialogo sulla santità nella diocesi di Adria-Rovigo. Atti del forum nella ricorrenza del 1° centenario dell’approvazione diocesana delle Serve di Maria Riparatrici e nel 75° anniversario della morte della Serva di Dio Maria Dolores Inglese. Rovigo, 27 dicembre 2003, Curia generalizia SMR, Roma 2007; ROSCHINI G. M., Una donna forte. Madre Maria Elisa Andreoli. fondatrice e prima superiora generale delle Serve di Maria Riparatrici, Curia generalizia, Roma 1961; PAVARIN A. F., È questione d'amore. Profilo biografico della Serva di Dio sr. Maria Elisa Andreoli, Fondatrice della Congregazione delle Serve di Maria Riparatrice, Curia generalizia, Roma, Ed. Porciuncula, Assisi 1966; AA. VV., Madre Elisa ci parla, Tip. De Giuli, Rovigo 1968; DEL GÊNIO M. R., La forza della fragilità. Una biografia di Elisa Andreoli, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2008; VALLE A. C., I tuoi occhi su di me: Elisa Andreoli, Curia Generalizia S.M.R., Roma 2010; BRANCHESI P. M. - FABBRI M. R. (a cura di), Serve di Maria Riparatrici. Fonti e documentazione, Curia generalizia S.M.R., Roma 1990.